アルファロメオたちを従えたルノーキャトル。なんと１０年も昔のショットだが昨日の事のような気がする。

現在ルノーフリークとなっているジャン氏が初めて所有したルノーがこの４（キャトル）だ。 当時、私を含めてシトロエン２ｃｖやらミニやらヨーロッパ大衆車が仲間内で流行していた。その流れに沿ってジャン氏も１０万キロ強走ったピアッツアからルノー４の新車に乗り換えた。デイーラーの話では、このアーモンドグリーンのボデイカラーは、日本に何台もない稀少色だという事だったがフレンチブルーなどに行くと結構同じ色を見かけたものだ。

フル装備のピアッツアから乗り換えという事でこのクルマにはデイアビア製のクーラーが装着されていた。その上排気量は１1００ccもあるし、私の乗っていた２ｃｖに比べるとはるかにまともな自動車でうらやましいなと思ったものだ。まあ、クーラーの利きは今から考えると誠にささやかなものだが。 あれから４，５年の休息を経て、キャトルは再び車検を取って路上を走った。あらゆる機関に手を入れ、新車でもこうはいかないという位、抜群に調子が良くなった。だが、それもつかの間、ジャン氏は新たなアイテム、アルピーヌの為に惜しくもキャトルを手放すことにした。 この写真はかなり後の頃で珍しいATSの３穴のアルミホイールを履いている。フロントシートは初代ルノー５のペタル（花弁）シートと交換して絶品の乗り心地を得ている。

ルノー４は４ｃｖの後継、そしてシトロエン２ｃｖのライバルとして１９６１年にデビュー。ルノーのFF車の先駆けとなったクルマだ。様々なマイナーチェンジを経て１９９２年まで生産され、２ｃｖと共にフランスの風物詩となった。今、改めてキャトルを見ると中国製の玩具のような素朴さとチープさがかえって微笑ましい。

この後にデビューしたルノー６は、キャトルを全てモダナイズしてサイズアップしたものだったが、あたかもシトロエン２ｃｖとデイアーヌの関係のように元祖より長生きする事はなかった。